Huntington Beach, Kalifornien. Die ersten Runden des US Open of Surfing 2011 sind absolviert und fanden unter "challenging conditions" statt, was im Klartext bedeutet: Aus Wenig Viel machen. In den 1-3 Fuss hohen Wellen des bisherigen Wettkampfs zeigten die Surfer trotzdem viele schöne Manöver, vor allem aerials brachten ihnen viele Punkte ein. Der Titelverteidiger und local, Brett Simpson, schied bereits in der ersten Runde aus, was bislang eine der größten Überraschungen des Contests war. Mittlerweile sind noch zwölf Surfer im Wettkampf verblieben, in der Runde der letzten Zwölf scheidet zunächst einmal niemand aus. Der erste der 4 Dreimann-Heats qualifiziert sich direkt fürs Viertelfinale, während die Zweiten und Dritten dieser Runde unter sich die weiteren Teilnehmer ausmachen. Kelly Slater zeigte einmal mehr seine Klasse, seine beiden besten Wellen wurden mit insgesamt 18,77 Punkten bewertet. Dadurch zog Kelly am gestrigen Tag in verbesserten Bedingungen direkt ins Viertelfinale ein:
"I saw some barrels bbefore my heat so I went out there to try and find some and I wanted the airs because the wind is perfect for the airs on those rights. There are some fun peaks. You try not to peak too early in these events and if you have a really good heat like I just had, you kind of readjust and know that you can’t always go to that level of scores.”
Ebenfalls direkt ins Viertelfinale zogen Dusty Payne, Dane Reynolds und Royden Bryson. Reynolds meldete sich somit nach seiner Verletzungspause erfolgreich zurück und zeigte im bisherigen Event, dass mit ihm wieder zu rechnen ist. Für Furore sorgte der Südafrikaner Royden Bryson, der momentan an Nr. 86 des ASP World Rankings geführt wird und sich in der Runde der letzten Zwölf ebenfalls direkt fürs Viertelfinale qualifizieren konnte:
“I had two 6s in the bank, so it was anybody’s game because but as we saw in the heat before guys can throw 8s at any moment.I was just lucky to get through that heat, I didn’t have any exceptional waves. I only had two 6s so I’m stoked to get through and get a good result here.”
Heute geht es zunächst einmal mit der 5. Runde weiter, das Finale steht dann morgen auf dem Programm. Alles live zu sehen unter: www.usopenofsurfing.com Hier die zusammengefassten Highlights der letzten Tage: