Beim ersten Event im neuen Jahr an der australischen Gold Coast werden die besten 34 Surfer des Jahresabschlussrankings teilnehmen. Neben den Veteranen um Kelly Slater, Joel Parkinson und Taj Burrow darf man auf die Entwicklung des brasilianischen Wunderkindes, Gabriel Medina, gespannt sein. Nach der Halbjahrespause frisch zur Tour gekommen, trumpfte der Rookie mit zwei Siegen groß auf. Der einzig wirkliche Neuzugang für 2012 ist ebenfalls noch keine 18: Kolohe Andino wird in der nächsten Saison zur ASP-Elite hinzustossen. Der US-Amerikaner ist mehrfacher nationaler Juniorenmeister und konnte in diesem Jahr hauptsächlich bei den Star-Events auf sich aufmerksam machen. Besonders gegen Ende diesen Jahres gewann er drei 6-Sterne Wettbewerbe infolge: Fantastic Noodles Kangaroo Island Pro, SuperSurf Internacional in São Paulo und das Brazil Open in Rio. Diese Siegesserie katapultierte ihn im Ranking unter die besten 34. Das Repertoire des Regular-Footers ist vielfältig, die Aerials stechen dabei jedoch heraus. Auf die Frage nach seinem Lieblingsmanöver antwortet Andino: Everthing above the lip. Eine Kostprobe seiner Flugeinlangen:
Hier ist die komplette Starterliste des ASP World Title Race 2012:
1. Kelly Slater (USA)
2. Joel Parkinson (AUS)
3. Taj Burrow (AUS)
4. Gabriel Medina (BRA)
5. Owen Wright (AUS)
6. Adriano de Souza (BRA)
7. Julian Wilson (AUS)
8. Jordy Smith (ZAF)
9. Alejo Muniz (BRA)
10. Michel Bourez (PYF)
11. Josh Kerr (AUS)
12. Damien Hobgood (USA)
13. John John Florence (HAW)
14. Mick Fanning (AUS)
15. Jeremy Flores (FRA)
16. Heitor Alves (BRA)
17. Miguel Pupo (BRA)
18. Adrian Buchan (AUS)
19. Kieren Perrow (AUS)
20. Bede Durbidge (AUS)
21. Raoni Monteiro (BRA)
22. Brett Simpson (USA)
23. Adam Melling (AUS)
24. Kolohe Andino (USA)
25. C.J. Hobgood (USA)
26. Tiago Pires (PRT)
27. Jadson Andre (BRA)
28. Matt Wilkinson (AUS)
29. Patrick Gudauskas (USA)
30. Dusty Payne (HAW)
31. Travis Logie (ZAF)
32. Taylor Knox (USA)
33. Kai Otton (AUS) *surfer wildcard (next on the ASP World Rankings)
34. Yadin Nicol (AUS) *surfer wildcard (injury)
1st Alternate: Fredrick Patacchia (HAW)
2nd Alternate: Willian Cardoso (BRA)
3rd Alternate: Chris Davidson (AUS)
4th Alternate: Thiago Camarao (BRA)
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